¿Por qué el Covid afecta el sentido del gusto y del olfato?

Desde que comenzó la pandemia por coronavirus, se han dado a conocer distintos síntomas y secuelas que deja la enfermedad. La gran mayoría de los infectados no necesitan ser hospitalizados, tienen síntomas leves y superan el Covid en dos o tres semanas.

Pero durante y tras “librar” ese momento, muchos han descubierto que sufren de anosmia, es decir, pierden el olfato y gusto. Algunos un año después de enfermar todavía no recuperan los sentidos o los tienen deformados, ahora los olores agradables, son desagradables o no con la misma intensidad.

Cuando los expertos descubrieron que el SARS-CoV-2 ocasionaba la pérdida del olfato, surgió la preocupación de que el virus afectaba las neuronas sensibles al olor, las cuales envían señales al bulbo olfatorio en el cerebro, y por consecuencia eso significaba que el Covid podía entrar en este. Afortunadamente esto no sucede así, según se comprobó en pruebas en fallecidos por la enfermedad.

¿Por qué el Covid afecta el sentido del gusto y del olfato?

Foto: Pexels

Un estudio realizado por la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard, a cargo de Sandeep Robert Datta, descubrió que el Covid afecta a las células no neuronales que otorgan “apoyo metabólico y estructural a las neuronas sensoriales olfativas”.

Esto significa que es muy poco probable que, en la mayoría de los casos, las personas pierdan permanentemente el olfato y gusto, pues no se dañan los circuitos neuronales olfativos. Sin embargo, esta afección puede derivar a otros problemas de salud como la depresión y ansiedad.

“Es una buena noticia, porque una vez que la infección desaparece, las neuronas olfativas no parecen necesitar ser reemplazadas o reconstruidas desde cero", mencionó el investigador Sandeep.

¿Por qué el Covid afecta el sentido del gusto y del olfato?

Foto: Pexels

Leer más: Las nuevas secuelas del Covid-19 identificadas en 2021

Al menos el 88% de los contagiados de coronavirus tienen algún nivel de anosmia que recuperan en pocas semanas, sin importar el grado de sus síntomas. A pesar de esto, se ha comprobado que la pérdida de olfato y gusto también se deriva de otras afecciones como rinitis alérgica, sinusitis, bronquitis y demás problemas respiratorios. Por lo general, los pacientes dicen haber perdido los sentidos de un día para otro. Incluso, hay enfermos que este es su único síntoma.

El 72% de las personas infectadas con coronavirus recuperan el sentido del olfato al mes, mientras que el 84% tarda el mismo tiempo, pero en recuperar el gusto. De acuerdo al Guy's Hospital de Londres, en 30 días un 49% de 200 pacientes pudieron oler como antes, el resto informó una mejoría.

Conforme el sentido regresa, algunos han mencionado que perciben los olores de manera desagradable o diferente a como los recordaban. Según el centro de salud, esto podría tardar meses en volver a la normalidad, pues depende del tiempo que tarden las neuronas sensoriales olfativas en recuperarse.