Este jueves 11 de marzo de 2020, el director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, informó que el nuevo coronavirus ya puede ser calificado, de ahora en adelante, como una "pandemia".
La enfermedad Covid-19, como se conoce este nuevo brote de neumonía atípica, "puede ser caracterizada como pandemia", indicó el director, que denunció los "niveles alarmantes de propagación e inacción" en todo el mundo.
"Nunca habíamos visto una pandemia provocada por un coronavirus", destacó el responsable de la OMS; quien agregó: "Para los próximos días y semanas esperamos un aumento de casos, de muertes y de países afectados", así lo publica la agencia AFP.
Tedros Adhanom Ghebreyesus. Foto: Fabrice Coffrini / AFP
Es por ello que ante este panorama mundial, comencemos a tomar en serio los síntomas y las medidas de precaución para evitar la propagación de este virus...
Aunque comparten síntomas como la tos y la fiebre, los expertos alertan contra la creencia de que el nuevo coronavirus es como una gripe. Todo apunta a que el primero es más mortal, puede enfermar gravemente a más categorías de pacientes y carece de vacuna.
Según las cifras mundiales actuales, el Covid-19, enfermedad provocada por el coronavirus, mata a alrededor del 3,5% de los enfermos diagnosticados, con diferencias entre países. Es más grave que la gripe, que mata a un paciente infectado de cada 1.000, es decir, 0,1%, según estimaciones del Centro Europeo de Prevención y Control de Enfermedades.
"Sigue habiendo grandes incógnitas sobre la tasa de letalidad del Covid-19 que varía probablemente en función de la calidad de los sistemas de salud. Dicho esto, el promedio es de 2%, es decir, 20 veces más que los virus de la gripe que circulan actualmente", explicó recientemente el profesor François Balloux, del University College de Londres.
Pero hay que tener en cuenta que la tasa de mortalidad es poco fiable, porque se ignora cuántas personas están realmente infectadas. Puesto que muchos pacientes apenas tienen síntomas o incluso no presentan ninguno, el número de contagiados es seguramente muy superior al detectado y por lo tanto la tasa podría ser más baja.
Li Wenliang, el doctor que dio su vida para alertar sobre el coronavirus
Los expertos temen que las formas graves de Covid-19 afecten a más personas que la gripe, si bien en ambos casos, una edad avanzada y la presencia de otras enfermedades (cardíacas, respiratorias...), son factores de riesgo.
El Covid-19 "no es una simple gripe, puede manifestarse gravemente en personas no tan mayores", subraya el número dos del ministerio francés de Sanidad, Jérôme Salomon.
El análisis más completo hasta ahora, sobre 45.000 casos confirmados en China, demostró que la mortalidad aumenta sobre todo con la edad (14,8% entre los mayores de 80 años frente a 0,4% entre los cuadragenarios).
Foto: Daniel Duarte / AFP
Pero según otro estudio chino (sobre un número mucho más reducido de pacientes, de 1.099) 41% de los casos graves tenían entre 15 y 49 años y 31% entre 50 y 64 años (frente a 0,6% para los menores de 14 años y 27% para los mayores de 65 años).
"Es cierto que los más mayores son más frágiles y están más expuestos a formas graves, pero (el coronavirus) también puede afectar a personas relativamente jóvenes sin patologías crónicas", según Salomon.
Los especialistas coinciden en el hecho de que cada enfermo del Covid-19 contagia a entre dos y tres personas si no se toma ninguna medida para combatir la epidemia.
El Covid-19, es por lo tanto, más contagioso que la gripe, cuya tasa está evaluada en 1,3.
"Conocemos el virus de la gripe desde hace 100 años, está bien estudiado (...) Este es realmente un nuevo virus que se parece a la gripe en cuanto a los síntomas (dolor de cabeza, dolor generalizado, fiebre...) pero hay grandes diferencias", según Salomon.
Una de ellas es que "no estamos protegidos" contra el Covid-19: "No hay vacunas, no hay tratamiento" y el hombre no está naturalmente inmunizado contra este virus, que su organismo nunca antes había experimentado.
Su tratamiento consiste en tratar los síntomas. Algunos pacientes reciben antivirales y otros tratamientos experimentales, cuya eficacia se está evaluando.
En cuanto a la vacuna, pese a algunas investigaciones en curso y a golpes de efecto entre competidores de la industria, no se podrá contar con ella antes de varios meses.
Los virus de la gripe y del Covod-19 tienen también este punto en común: su propagación se combate de la misma forma a nivel individual.
Foto: Sergei Supinsky / AFP
Es lo que se denomina las medidas barrera contra el Covod-19:
Evitar estrecharse la mano
No besarse
Lavarse las manos con frecuencia
Toser y estornudar en el hueco del codo o en un pañuelo desechable
Llevar una mascarilla cuando se está enfermo…
Estos gestos higiénicos son, sin embargo, frecuentemente ignorados, pese a que son eficaces para varias infecciones invernales como la gripe, el resfriado, la bronquitis, la gastroenteritis...
¿Los desinfectantes domésticos protegen contra el nuevo coronavirus?
¿Cuáles son los síntomas del coronavirus?
Fiebre
Tos
Estornudos constantes
Malestar general
Dolor de cabeza
Dificultad para respirar.
En los casos más graves, la infección puede causar neuonía, síndrome respiratorio agudo severo, insuficiencia renal e incluso la muerte. Las personas mayores y las que padecen enfermedades como hipertensión arterial, problemas cardíacos o diabetes, se encuentran en un grupo más vulnerable.
AFP
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