A diario vemos y escuchamos en las noticias cómo crece la cifra de contagios por coronavirus (Covid-19) en México y el mundo, así como el número de muertos que ha dejado, pero hay algunos puntos que no nos hemos detenido a pensar: ¿Qué pasa con los muertos? ¿Deben ser enterrados o cremados? ¿Hay un protocolo de actuación para estos casos?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) no ha establecido una guía específica sobre el tratamiento que hay que dar a los cuerpos de las personas fallecidas por Covid-19, así que cada país decide cómo manejar la situación.
Aunque no hay evidencia científica de la eventual transmisión del coronavirus por manipulación de cadáveres, algunas naciones han decidido evitar cualquier riesgo de contagio y crear un protocolo específico para el manejo de los cuerpos.
Hay que aclarar que estas medidas pueden cambiar, de acuerdo a la manera en que se desarrolle la emergencia sanitaria por el coronavirus, pero también hay que tener en cuenta que pese a morir por Covid-19, todos merecen un trato digno y respetuoso.
Este es el trato que se le da a los cadáveres en los países más afectados por esta pandemia:
China
Tras la declaración de cuarentena en Wuhan y otras ciudades de Hubei, se emitieron circulares que indicaban que cualquier persona sospechosa de haber muerto por coronavirus debía ser desinfectada y colocada en una bolsa especial. Obviamente, los funerales no están permitidos.
El número de muertos en China colapsó los crematorios, pues los trabajadores estaban hacinados y con la orden de quemar los cuerpos en solo 90 minutos desde la llegada del cadáver. Incluso, se llegó a denunciar que varios cuerpos fueron llevados de los hospitales a los crematorios, sin ser identificados plenamente, debido al aumento de las muertes y a la saturación en las clínicas.
Centro hospitalario en China. (Foto: Xinhua)
Italia
El enorme número de muertos por coronavirus en este país abarrotó los cementerios, así que se tomó la decisión de comenzar a incinerar los cuerpos. En ciudades como Lombardía o Bérgamo, los cuerpos se comenzaron a amontonar en las morgues y los cementerios locales tuvieron que cerrar. En otras zonas hay decenas de ataúdes de madera formando una fila en espera de las cremaciones.
Hay que tener en cuenta que cada cuerpo tarda más de una hora en incinerarse, así que la acumulación de trabajo es enorme. Además, por la cuarentena, se prohibieron las ceremonias funerarias.
Apenas hace unos días, se dieron a conocer unas imágenes impactantes, pues una caravana de vehículos militares entró en el cementerio de Bérgamo para cargar con 65 ataúdes y llevarlos a los hornos crematorios de Módena y Bolonia, donde aún no están saturados.
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España
Este es uno de los países europeos más afectados por el coronavirus, es por ello que el Gobierno español diseñó un protocolo para tratar los cuerpos de las personas fallecidas por Covid-19. En dicho documento se resalta que no se realizará autopsia a las víctimas para evitar posibles contagios; se explica que el riesgo de una salpicadura de fluidos al realizar procesos a los cadáveres podría representar un riesgo innecesario para el personal médico.
Las personas que fallezcan por coronavirus en España deberán ser introducidas a una bolsa sanitaria biodegradable, la cual será rociada con algún desinfectante en polvo y sellada. De esta manera, el cuerpo será entregado a los familiares, a quienes se ha pedido que no hagan funerales con el ataúd abierto.
Personal médico ha denunciado que este procedimiento es inhumano, ya que los pacientes infectados con Covid-19 se quedan solos durante sus últimas horas de vida.
Personal médico en un hospital de España. (Foto: Xinhua)
Chile
En este país se emitió una normativa que regula cómo disponer de los cuerpos de quienes fallezcan por Covid-19. El protocolo señala que al fallecer un paciente diagnosticado con coronavirus, familiares o amigos podrán entrar a la zona de aislamiento para despedirse, pero sin tocar el cuerpo ni las superficies alrededor, pues podrían estar contaminados. Las personas deben ingresar con bata desechable, guantes y mascarilla quirúrgica.
Posteriormente, el cadáver es introducido a una bolsa impermeable para trasladarlo a la morgue del recinto. Así, en la bolsa, el cuerpo debe ser introducido a un ataúd (no se necesita uno “especial”) para trasladarlo al velatorio o crematorio. El protocolo precisa que en caso de velar el cuerpo, el ataúd debe permanecer cerrado y sellado.
En Chile hay un protocolo de manejo de cadáveres muy específico. (Foto: Xinhua)
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Irán
A inicios de marzo se dio a conocer que en el cementerio central de la ciudad iraní de Qom, el área del país más afectada por el coronavirus, estaba construyendo fosas o zanjas para almacenar la gran cantidad de cadáveres que habría dejado la crisis sanitaria.
La tradición islámica dicta que los cuerpos deben ser lavados con agua y jabón antes del entierro, pero la pandemia de Covid-19 ha impedido seguir con estas normas religiosas. Al morir, los cuerpos de las personas son envueltos en bolsas negras para ser trasladados a las fosas comunes.
Así lucen algunas calles en Irán, casi desiertas. (Foto: Xinhua)
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