Los Minnesota Vikings de la NFL se encuentran de luto tras el fallecimiento de uno de sus exjugadores que dejaron huella imborrable en la franquicia durante su paso por el equipo entre 1963 y 1967.
Lee también Enrique Burak, comentarista de Televisa, fue despedido por falta de compromiso
El anuncio fue realizado este domingo por el equipo a través de sus redes sociales, donde expresaron su tristeza con un emotivo mensaje acompañado de una fotografía del jugador en acción, luciendo el icónico jersey con el número que lo identificó en su época dorada.
¿Quién fue el jugador que vistió de luto a los Vikings?
"En memoria de Paul Flatley, quien jugó con nosotros entre 1963 y 1967", fue el mensaje que colocaron los Vikings en sus redes sociales que acompañaron con una fotografía con la imagen del Paul en su época de jugador con su tradicional jersey con el número 85.
Seleccionado en la cuarta ronda del Draft de 1963 de la NFL, este talentoso receptor prefirió unirse a los Vikings en lugar de aceptar una oferta de los Denver Broncos, quienes lo habían reclutado en el mismo año por la extinta American Football League.
Desde su llegada a Minnesota, su presencia fue transformadora, especialmente bajo la tutela del entrenador Norm Van Brocklin, quien supo potenciar sus habilidades para convertirlo en una de las armas peligrosas de la ofensiva del equipo.
Fue precisamente su conexión con el legendario quarterback, Fran Tarkenton, lo que lo catapultó a la fama.
"Tenía a Fran Tarkenton, un quarterback sensacional, que podía mantener el balón en el aire y yo podía ejecutar varios patrones en la misma jugada para que siempre me encontrara. Aprendí el juego gracias a Van Brocklin y Fran y tuve la gran suerte de ser un Minnesota Viking", afirmó Paul Flatley en una de sus últimas entrevistas.
En su temporada de debut, Flatley fue titular en los 14 partidos, logrando 51 recepciones para 867 yardas y cuatro touchdowns, números que le valieron el reconocimiento como Novato del Año y que rompieron el récord de recepciones en una temporada de la franquicia, hasta entonces en poder de Jerry Reichow.
" Paul fue el mejor receptor en mi primera etapa con los Vikings. Era muy inteligente dentro y fuera del campo. En 1965, tuvimos una gran remontada en California contra San Francisco 49ers, ante los que perdíamos por 21 puntos en dos ocasiones. Remontamos para ganar 42-41 gracias a siete recepciones para 202 yardas y dos touchdowns de Flatley. Lo echaremos de menos", expresó Tarkenton.
