Este lunes 7 de octubre, el mundo del futbol se vistió de nostalgia y melancolía tras la noticia del retiro de Andrés Iniesta.
El histórico mediocampista español, considerado uno de los jugadores más importantes de la historia del FC Barcelona y de La Furia Roja, ha anunciado oficialmente que colgará las botas a los 40 años de edad.
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El exjugador compartió un emotivo video titulado “El juego continúa” a través de su cuenta de X en el que varios entrenadores repasaron su carrera, mientras el jugador se despidió de sus fanáticos con lágrimas en los ojos.
En el video, diversos entrenadores que marcaron la trayectoria de Iniesta, como Pep Guardiola, Louis van Gaal, Luis Enrique y Vicente del Bosque, expresaron palabras de agradecimiento y reconocimiento para quien fuera un referente en la cancha durante casi dos décadas.
Con la voz entrecortada y visiblemente emocionado, Iniesta trató de definir lo que significó el futbol para él.
“Para mí, el fútbol ha sido…” pero fue interrumpido por las lágrimas y por los comentarios de sus técnicos, quienes se encargaron de completar su frase, reflejando el profundo respeto y cariño que se ha ganado a lo largo de los años.
Andrés Iniesta se despide dejando una huella imborrable en la historia del futbol. A lo largo de su carrera, el mediocampista logró conquistar cerca de 40 títulos oficiales, entre los que destacan dos Eurocopas y una Copa del Mundo con la Selección Española, así como nueve Ligas de España y cuatro Champions League con el FC Barcelona.
Su legado va más allá de los trofeos; Iniesta será recordado como un jugador humilde y de gran talento, que representó los valores del deporte dentro y fuera de la cancha.
En el video, Louis van Gaal, quien lo dirigió en sus primeros años en el Barcelona, destacó la capacidad de Iniesta para ver el futbol de una manera diferente.
"No era un jugador con un gran físico, siempre fue delgado, pero tenía el futbol siempre en la cabeza", señaló el neerlandés, quien también remarcó el "carácter muy modesto" del futbolista, que actualmente se encuentra sin equipo desde que en junio terminó contrato con el Emirates Club emiratí.
Pep Guardiola, su entrenador entre 2008 y 2012, compartió una anécdota que deja entrever la gran influencia que Iniesta tuvo en su entorno.
“Teníamos un punto de seis, estábamos casi en zona de descenso, y Andrés me dijo: ‘Vamos por el buen camino, la gente está contenta y todo saldrá bien’. Me dio un 'chute' de energía para seguir y se lo agradeceré siempre”, recordó Pep
Por su parte, Luis Enrique, quien lo dirigió en su etapa más madura con el Barcelona, resaltó la pasión de Iniesta por el juego: “Refleja lo que sentíamos cuando éramos niños y jugábamos en la calle hasta que nuestras madres nos llamaban cuando ya era de noche y no veías ni el balón. Eso es Andrés Iniesta, que tiene 40 años y todavía duda si seguir o no”.
Mientras que Vicente del Bosque, seleccionador de la selección española durante la época dorada, subrayó el respeto que Iniesta generaba incluso en los aficionados rivales.
“Recuerdo que el Barcelona ganaba en el campo del Espanyol, 1-4 o 1-5, y salió ovacionado. Me parece una imagen que retrata perfectamente lo que la gente le aprecia”, dijo.
En el video titulado “El juego continúa”, Andrés Iniesta adelantó que mañana, 8 de octubre de 2024, anunciará su futuro en un acto organizado en Barcelona, donde se espera que revele cuál será su próximo paso tras dejar las canchas.