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Ámsterdam (mi hogar y lugar de estudio/trabajo) es una ciudad hermosa, entretenida y amigable. Las angostas callecitas contrastan con los anillos de canales concéntricos que rodean la ciudad, pero ambas son transitadas por una mezcla de escuadrones de turistas y enjambres de ciclistas locales durante todo el año. En este artículo, yo (zángano del enjambre ciclista) te hago un par de recomendaciones para ayudarte a obtener lo máximo de tu visita a la capital neerlandesa.

Antes que nada: transporte

Parte del carisma de Ámsterdam (y de Holanda en general) es la cultura de la bicicleta. Ecológica, económica e independiente, es la mejor manera de desplazarse en el centro. La red de transporte público es muy buena (y a través de www.9292ov.nl puedes planear tu ruta a cualquier dirección del país), pero aprender a moverse en bicicleta puede ser más entretenido y, definitivamente, le dará un aire mucho más característico a tu visita.

Hay algunos tours guiados por la ciudad en bicicleta, ideales para conocer las calles del centro desde el primer día. Una vez que aprendas a desplazarte con confianza, puedes rentar una bicicleta para el resto de tu estancia.

Cultura

Ámsterdam fue la ciudad más importante del mundo, gracias a la flota mercantil neerlandesa del Siglo de Oro (el XVII). En consecuencia, el arte, la arquitectura y la ciencia tuvieron un desarrollo importante, lo cual se aprecia hasta hoy. Rembrandt, Vermeer y Cuyp son algunos de los muchos artistas de aquel periodo. Gran parte de su obra se encuentra en el Rijksmuseum (Museo Imperial), cuyo hermoso edificio justifica doblemente la visita.

Fuera del periodo clásico, el Museo Van Gogh ofrece arte impresionista y exposiciones de muy buena calidad, junto con el Stedelijk Museum de arte contemporáneo.

Diversión de noche

Para los amantes de la música, los clubes Paradiso y De Melkweg ofrecen lo más vanguardista. Ambos están situadas en la Leidseplein, junto con otros bares para gustos diversos. Sus páginas en Internet tienen los programas de presentaciones con meses de anticipación.

Las coffee shops son muy fáciles de encontrar. Ahí puedes comprar las que en Holanda se clasifican como soft drugs por no causar dependencia física (cannabis, mariguana y hongos alucinógenos). Son perfectas para explorar los límites de la mentalidad liberal y para turistas poco o no acostumbrados y que buscan hacer el ridículo sin inhibiciones.

Los bares gay, la mayoría situados en la calle Reguliersdwarsstraat, están abiertos al público en general. La música que se escucha en ellos es más pop y las bebidas que encuentras van desde los cocteles exóticos del Arc a las 28 cervezas especiales del Leeuwtje.

De compras

La moda más característica de Ámsterdam es la hippie y en estos días también la retro de los ochentas. Hay tiendas H&M por doquier para quien quiere un guardarropa mainstream a precios accesibles.

Por otro lado, la Bijenkorf (colmena) es la tienda departamental más conocida de Holanda con ropa y marcas de moda. La Calverstraat es una calle donde hay tiendas de todo tipo. También hay tiendas con ropa bonita y alternativa en calles aledañas, son muchas y están esparcidas por el centro, así que mejor mantén los ojos abiertos y explora un poco.

Coffee break

Por último, los cafés. Si estás en busca de algo chic y con buena vista, ve al café-bar de Kroon (la corona), se ubica en un tercer piso de la plaza Rembrandt (Rembrandtplein).

Si prefieres la movida estudiantil, puedes visitar el Crea Café, frente a las salas de lectura de la facultad de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad de Ámsterdam. Otra opción es el Kriterion Café, enfrente de la facultad de Economía y Psicología. Ambos organizan diversos eventos culturales.

Costo

Por ser una ciudad pequeña, resulta más barata que Londres o París. Dependiendo de cómo organices el tour, puede ser más o menos económico, pero con 400 euros para cuatro días puedes realizar la mayoría de las recomendaciones modestamente pero sin limitarte.

Tú, ¿ya conoces la ciudad? Comparte tu aventura o tus fotos.

*Información de Gerardo Perfors-Barradas.