A unos cuantos días de haber arrancado el Interliga 2008, recordamos el
origen de este certamen, cuya primera edición se celebró en 2004 y
siempre en territorio estadounidense.
El torneo Interliga se creó a partir de que la Confederación
Sudamericana de Futbol (Conmebol) otorgó dos lugares directos (que un
año después fueron tres) para equipos mexicanos en la Copa
Libertadores, sustituyendo así a la Pre-Pre y a la Pre-Libetadores,
donde primero se disputaba un torneo entre clubes nacionales para sacar
a dos que después se eliminaban con dos venezolanos en busca de un par
de boletos.
El Interliga fue diseñado para que participaran ocho clubes,
los que hayan tenido mayor cantidad de puntos en la temporada del año
anterior (entendiendo temporada como los dos torneos cortos del año
futbolístico, que va de agosto a junio; son el de Apertura y el de
Clausura).
Si algún equipo inscrito en el Interliga saliera campeón del
futbol mexicano, automáticamente cede su sitio a otro club, pues debe
jugar la Copa de Campeones de la Concacaf; de acuerdo a los estatutos
de este organismo, un club no puede jugar dos torneos internacionales
simultáneos.
Los ocho clubes se dividen en dos grupos de cuatro que juegan
contra sus compañeros de sector un solo partido. Los dos primeros de
cada grupo pasan a las finales para enfrentarse. Los ganadores
califican a la Copa Libertadores y entre ellos dos, se declara campeón
al que haya obtenidos mayor puntaje en su grupo; ese campeón pasa como
“México 2” y el otro equipo como “México 3”.
El “México1” no sale del Interliga, sino de un partido a visita
recíproca que se disputa unos meses antes y que involucra a los dos
campeones de la temporada futbolística de un años atrás, equipos que no
pudieron participar por un boleto para la Libertadores pues tuvieron
que jugar la Copa de la Concacaf.
En 2004, lograron su pase a la Copa Libertadores el Santos y el
América; en 2005, Tigres y Chivas; en 2006, por segunda ocasión Tigres
y Chivas; en 2007, Necaxa y América, y para 2008 estarán buscando un
pase América, Monarcas, Atlas y Toluca, en el grupo A; mientras que en
el grupo B, estarán Monterrey, Pumas, San Luis y Cruz Azul.
El equipo mexicano que ya está clasificado para la Copa, como
“México 1”, es Guadalajara, quien obtuvo el boleto tras su campeonato
del Apertura 2006.
Así, la mesa está servida para que ocho equipos mexicanos busquen un lugar rumbo a la Copa Libertadores del 2 al 12 de enero.
¡Hagan sus apuestas!
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