Digg    Del.icio.us    Menéame    Yahoo    Technorati    Facebook ¿Qué es esto?

El Telescopio espacial Hubble, que fue puesto en órbita el 24 de abril de 1990, ha sido trascendental para la percepción que se tiene del universo en la actualidad,  ya que las fotografías tomadas a lo largo de este tiempo, han ayudado a la ciencia a estudiar más a detalle los fenómenos que se suscitan diariamente  a cientos de miles de kilómetros de la Tierra.

Es por su aportación que ha tenido a la astronomía, que la NASA decidió enviar el pasado 11 de mayo a un grupo de astronautas a bordo del transbordador Atlantis, tripulación que fue  lanzada al espacio con la única intención de reparar  y modernizar el observatorio espacial, operación que concluiría con éxito el martes pasado, sin embargo, el transbordador tocará tierra hasta el próximo viernes.

Esta es la quinta ocasión desde que está en órbita,  que el telescopio recibe mantenimiento,  en esta oportunidad los astronautas  equiparon al telescopio con baterías nuevas, un nuevo sistema de orientación FGS (Fine Guidance System) y placas de acero inoxidable para proteger el exterior del aparato de las radiaciones solares, además de garantizarle cinco años más de vida sin que pase complicaciones.

Al igual remplazaron los giróscopos, le instalaron la Wide Field Camera 3, diseñada para observar el universo en forma más profunda, y realizaron una reparación quirúrgica del espectrógrafo que identifica los agujeros negros.

Se espera que con la dotación de esta cámara, el observador tenga la posibilidad de captar las maravillas del universo de una forma más detallada y siga mostrando, incluso fenómenos más sorprendentes de los que ha captado hasta el momento.

Uno de los grandes hallazgos de Hubble, se sucitó en junio de 1994, cuando se dio a conocer que había descubierto claros indicios de la existencia de agujeros negros. También logró captar cuando el cometa Shoemaker-Levy 9 se dirigía en una trayectoria autodestructiva a Júpiter.

Sobre la misión actual, Megan McArthur, quien fue la encargada de maniobrar el Hubble usando el brazo robótico del Atlantis, mencionó que fue una experiencia y un viaje increíbles,  además de quedar demostrado el triunfo que pueden lograr los humanos cuando superan los desafíos que tienen por delante.

A continuación se muestran una selección de las mejores imágenes que han sido captadas por el telescopio Hubble: