Científicos de Hong Kong han comprobado que el ADN de los fetos humanos puede extraerse del plasma sanguíneo de su madre en tanto dura el embarazo, y la primera aplicación que han puesto en práctica a raíz de este hallazgo es conocer si el embrión tendrá Síndrome de Down mediante una sencilla prueba de sangre a la madre.
A la fecha, el método más difundido para averiguar si un feto en desarrollo presenta defectos cromosómicos, como el que es causante del Síndrome de Down, es la amniocentesis, consistente en extraer una muestra del líquido amniótico que rodea al futuro bebé durante el periodo comprendido entre las semanas 15 y 18 del embarazo.
Entre las ventajas del nuevo estudio destacan su fiabilidad del 99% y la facilidad con que se puede tomar, en casi cualquier momento, una prueba de sangre de la futura madre. En cambio, su costo es de casi mil 300 dólares, reporta el periódico electrónico LaVanguardia.es
El principal autor de estos nuevos estudios, Dennis Lo, quien es profesor de patología química e investigador de la Universidad China de Hong Kong, declaró en entrevista: "En 1997 descubrimos que durante el embarazo el bebé libera su ADN en el plasma sanguíneo de la madre. El 5 por ciento del plasma sanguíneo de una madre embarazada es del bebé".
"Después de descubrir esto, tratamos de hacer varias aplicaciones y ahora hemos demostrado y puesto en práctica que este método es bastante útil para la detección del Síndrome de Down prenatal", concluyó. Esta prueba ya se encuentra disponible en varios hospitales de China, Hong Kong y Europa.
